Ancien hangar à bateaux, la Casa dos Barcos se trouve à l’intérieur d’une propriété de la moitié du XIXème siècle créée par José do Canto, un aristocrate de l’île qui, en 1814, épousa une riche héritière, Maria Guilhermina Taveira Brum da Silveira.
Il acquit, à son arrivée, quelque 600 hectares de terres. Pour aménager ces territoires, il commanda différents projets à des architectes de grandes villes européennes, comme Londres et Paris, laissant un héritage architecural et botanique de grande valeur.